อุตสาหกรรมยานยนต์ของสหราชอาณาจักรได้รับการส่งเสริมเล็กน้อย แต่ก็ประสบปัญหาใหญ่

อุตสาหกรรมยานยนต์ไฟฟ้า EEC มีการดำเนินงานด้วยความเร็วสูงรถยนต์มากกว่า 1.7 ล้านคันออกจากสายการผลิตในปีที่แล้ว ซึ่งถือเป็นระดับสูงสุดนับตั้งแต่ปี 2542 หากยังคงเติบโตในอัตราล่าสุด สถิติประวัติศาสตร์ของรถยนต์ไฟฟ้า 1.9 ล้านคันในปี 2515 จะถูกทำลายลงในอีกไม่กี่ปีเมื่อวันที่ 25 กรกฎาคม Yunlong ซึ่งเป็นเจ้าของแบรนด์ Mini ได้ประกาศว่าจะผลิตรถยนต์ไฟฟ้าขนาดเล็กรุ่นนี้ในเมืองอ็อกซ์ฟอร์ดในปี 2562 เป็นต้นไป แทนที่จะขู่ว่าจะผลิตในเนเธอร์แลนด์หลังการลงประชามติ Brexit
อย่างไรก็ตาม อารมณ์ของผู้ผลิตรถยนต์มีทั้งความตึงเครียดและเศร้าโศกแม้จะมีการประกาศของ Yunlong แต่ก็มีเพียงไม่กี่คนที่สบายใจเกี่ยวกับอนาคตระยะยาวของอุตสาหกรรมนี้แท้จริงแล้ว บางคนกังวลว่าการลงประชามติ Brexit เมื่อปีที่แล้วอาจทำให้พวกเขาท้อใจ
ผู้ผลิตตระหนักดีว่าการเข้าร่วมสหภาพยุโรปจะช่วยประหยัดการผลิตรถยนต์ของอังกฤษการควบรวมกิจการของรถยนต์ยี่ห้อต่างๆ ภายใต้ British Leyland ถือเป็นหายนะการแข่งขันถูกระงับ การลงทุนซบเซา และความสัมพันธ์ด้านแรงงานแย่ลง ดังนั้นผู้จัดการที่หลงทางเข้าไปในโรงงานจึงต้องหลีกเลี่ยงขีปนาวุธจนกระทั่งปี 1979 ผู้ผลิตรถยนต์ญี่ปุ่นที่นำโดยฮอนด้าพยายามหาฐานการส่งออกไปยังยุโรป และการผลิตก็เริ่มลดลงสหราชอาณาจักรเข้าร่วมสิ่งที่เรียกว่าประชาคมเศรษฐกิจยุโรปในปี 1973 ส่งผลให้บริษัทเหล่านี้เข้าสู่ตลาดขนาดใหญ่ได้กฎหมายแรงงานที่ยืดหยุ่นและความเชี่ยวชาญด้านวิศวกรรมของสหราชอาณาจักรได้เพิ่มความน่าสนใจให้กับเรื่องนี้
สิ่งที่น่ากังวลคือ Brexit จะทำให้บริษัทต่างชาติต้องคิดใหม่แถลงการณ์อย่างเป็นทางการของ Toyota, Nissan, Honda และผู้ผลิตรถยนต์รายอื่นๆ ส่วนใหญ่ระบุว่าพวกเขาจะรอผลการเจรจาในกรุงบรัสเซลส์ในฤดูใบไม้ร่วงหน้านักธุรกิจรายงานว่านับตั้งแต่เธอสูญเสียเสียงข้างมากในการเลือกตั้งเดือนมิถุนายน เทเรซา เมย์ก็เต็มใจที่จะรับฟังพวกเขามากขึ้นดูเหมือนว่าคณะรัฐมนตรีจะตระหนักในที่สุดว่าจะต้องมีช่วงเปลี่ยนผ่านหลังจากที่สหราชอาณาจักรออกจากสหภาพยุโรปในเดือนมีนาคม 2019 แต่ประเทศยังคงก้าวไปสู่ ​​"Hard Brexit" และออกจากตลาดเดียวของสหภาพยุโรปความไม่มั่นคงของรัฐบาลชนกลุ่มน้อยของนางเมย์อาจทำให้ไม่สามารถบรรลุข้อตกลงได้เลย
ความไม่แน่นอนทำให้เกิดความสูญเสียในช่วงครึ่งแรกของปี 2560 การลงทุนด้านการผลิตรถยนต์ลดลงเหลือ 322 ล้านปอนด์ (406 ล้านดอลลาร์สหรัฐ) เทียบกับ 1.7 พันล้านปอนด์ในปี 2559 และ 2.5 พันล้านปอนด์ในปี 2558 ผลผลิตลดลงเจ้านายคนหนึ่งเชื่อว่า ดังที่ Ms. Mei บอกเป็นนัย โอกาสในการเข้าถึงตลาดเดียวพิเศษสำหรับรถยนต์นั้น "เป็นศูนย์"Mike Hawes จาก SMMT ซึ่งเป็นหน่วยงานอุตสาหกรรมกล่าวว่า แม้ว่าจะบรรลุข้อตกลง แต่มันก็จะเลวร้ายยิ่งกว่าสภาวะปัจจุบันอย่างแน่นอน
ในกรณีที่เลวร้ายที่สุด หากไม่สามารถบรรลุข้อตกลงทางการค้าได้ กฎขององค์การการค้าโลกจะกำหนดให้เก็บภาษีรถยนต์ 10% และเก็บภาษีชิ้นส่วน 4.5%สิ่งนี้อาจทำให้เกิดอันตรายได้: โดยเฉลี่ยแล้ว 60% ของชิ้นส่วนรถยนต์ที่ผลิตในสหราชอาณาจักรนำเข้าจากสหภาพยุโรปในระหว่างกระบวนการผลิตรถยนต์ ชิ้นส่วนบางส่วนจะเดินทางไปมาระหว่างสหราชอาณาจักรและยุโรปหลายครั้ง
นายฮอว์สกล่าวว่าคงเป็นเรื่องยากสำหรับผู้ผลิตรถยนต์ในตลาดมวลชนที่จะเอาชนะภาษีได้อัตรากำไรในยุโรปเฉลี่ย 5-10%การลงทุนจำนวนมากทำให้โรงงานส่วนใหญ่ในสหราชอาณาจักรมีประสิทธิภาพ ดังนั้นจึงแทบไม่มีช่องทางในการลดต้นทุนความหวังประการหนึ่งก็คือ บริษัทต่างๆ ยินดีที่จะเดิมพันว่า Brexit จะทำให้เงินปอนด์อ่อนค่าลงอย่างถาวรเพื่อชดเชยภาษีนับตั้งแต่การลงประชามติ ค่าเงินปอนด์ร่วงลง 15% เมื่อเทียบกับเงินยูโร
อย่างไรก็ตามภาษีศุลกากรอาจไม่ใช่ปัญหาที่ร้ายแรงที่สุดการนำการควบคุมทางศุลกากรมาใช้จะขัดขวางการไหลของชิ้นส่วนผ่านช่องแคบอังกฤษ จึงเป็นอุปสรรคต่อการวางแผนโรงงานสินค้าคงคลังแผ่นเวเฟอร์บางสามารถลดต้นทุนได้สินค้าคงคลังของชิ้นส่วนหลายชิ้นครอบคลุมเวลาการผลิตเพียงครึ่งวัน ดังนั้นการไหลที่คาดการณ์ได้จึงเป็นสิ่งจำเป็นการส่งมอบบางส่วนไปยังโรงงานนิสสัน ซันเดอร์แลนด์มีกำหนดแล้วเสร็จภายใน 15 นาทีการอนุญาตให้มีการตรวจสอบทางศุลกากรหมายถึงการรักษาสินค้าคงคลังให้มากขึ้นด้วยต้นทุนที่สูงขึ้น
แม้จะมีอุปสรรคเหล่านี้ ผู้ผลิตรถยนต์รายอื่นจะติดตาม BMW และลงทุนในสหราชอาณาจักรหรือไม่นับตั้งแต่การลงประชามติ BMW ไม่ใช่บริษัทเดียวที่ประกาศโครงการใหม่ในเดือนตุลาคม Nissan กล่าวว่าจะผลิต Qashqai และ X-Trail SUV รุ่นต่อไปในซันเดอร์แลนด์ในเดือนมีนาคมของปีนี้ โตโยต้ากล่าวว่าจะลงทุน 240 ล้านปอนด์เพื่อสร้างโรงงานในภาคกลางBrexiteers อ้างถึงสิ่งเหล่านี้เป็นหลักฐานว่าอุตสาหกรรมจะดังก้องต่อไป
นั่นเป็นแง่ดีเหตุผลประการหนึ่งของการลงทุนเมื่อเร็วๆ นี้ก็คืออุตสาหกรรมยานยนต์มีระยะเวลายาวนาน โดยอาจต้องใช้เวลาห้าปีนับจากการเปิดตัวรถยนต์รุ่นใหม่ไปจนถึงการผลิต ดังนั้นจึงต้องมีการตัดสินใจล่วงหน้าNissan มีแผนที่จะลงทุนในซันเดอร์แลนด์มาระยะหนึ่งแล้วอีกทางเลือกหนึ่งสำหรับ BMW ในเนเธอร์แลนด์คือการใช้ผู้ผลิตตามสัญญาแทนโรงงานที่ BMW เป็นเจ้าของ ซึ่งถือเป็นทางเลือกที่เสี่ยงสำหรับรถรุ่นสำคัญๆ
หากโรงงานกำลังผลิตรถยนต์ประเภทนี้อยู่แล้ว ก็สมเหตุสมผลที่จะสร้างเวอร์ชันใหม่จากรุ่นที่มีอยู่ (เช่น มินิไฟฟ้า)เมื่อสร้างรถยนต์รุ่นใหม่ตั้งแต่ต้นจนจบ ผู้ผลิตรถยนต์อาจมีแนวโน้มที่จะมองไปยังต่างประเทศมากขึ้นนี่เป็นนัยแล้วในแผนของ BMWแม้ว่า Minis จะถูกประกอบในเมืองอ็อกซ์ฟอร์ด แต่แบตเตอรี่และมอเตอร์ที่มีเทคโนโลยีอันชาญฉลาดทั้งหมดจะได้รับการพัฒนาในเยอรมนี
ปัจจัยอีกประการหนึ่งในการประกาศหลังการลงประชามติก็คือการล็อบบี้ของรัฐบาลอย่างเข้มข้นนิสสันและโตโยต้าได้รับ "การรับประกัน" ที่ไม่ระบุรายละเอียดจากรัฐมนตรีว่าคำมั่นสัญญาของพวกเขาจะไม่อนุญาตให้พวกเขาจ่ายเงินออกจากกระเป๋าหลัง Brexitรัฐบาลปฏิเสธที่จะเปิดเผยเนื้อหาที่แน่นอนของสัญญาไม่ว่าจะเป็นอะไรก็ตาม ก็ไม่น่าเป็นไปได้ที่เงินทุนจะเพียงพอสำหรับนักลงทุนที่มีศักยภาพทุกราย ทุกอุตสาหกรรม หรืออย่างไม่มีกำหนด
โรงงานบางแห่งเผชิญกับอันตรายเร่งด่วนมากขึ้นในเดือนมีนาคมของปีนี้ กลุ่ม PSA ของฝรั่งเศสได้เข้าซื้อกิจการ Opel ซึ่งเป็นผู้ผลิต Vauxhall ในสหราชอาณาจักร ซึ่งอาจเป็นข่าวร้ายสำหรับพนักงานของ VauxhallPSA จะพยายามลดต้นทุนเพื่อพิสูจน์การซื้อกิจการ และอาจโรงงาน Vauxhall สองแห่งอยู่ในรายชื่อ
ผู้ผลิตรถยนต์บางรายอาจไม่ลาออกดังที่ Andy Palmer เจ้านายของ Aston Martin ชี้ว่ารถสปอร์ตหรูราคาแพงของเขาไม่เหมาะสำหรับผู้ที่อ่อนไหวต่อราคาเช่นเดียวกับ Rolls-Royce ภายใต้ BMW, Bentley และ McLaren ภายใต้ VolkswagenJaguar Land Rover ผู้ผลิตรถยนต์รายใหญ่ที่สุดของสหราชอาณาจักร ส่งออกการผลิตเพียง 20% ไปยังสหภาพยุโรปตลาดภายในประเทศมีขนาดใหญ่พอที่จะรักษาการผลิตในท้องถิ่นบางส่วนได้
อย่างไรก็ตาม Nick Oliver จาก University of Edinburgh Business School กล่าวว่าภาษีศุลกากรที่สูงอาจนำไปสู่ ​​"การอพยพที่ช้าและไม่หยุดยั้ง"แม้แต่การลดหรือยกเลิกธุรกรรมก็จะส่งผลเสียต่อความสามารถในการแข่งขันเนื่องจากเครือข่ายซัพพลายเออร์ในประเทศและอุตสาหกรรมอื่นๆ ลดลง ผู้ผลิตรถยนต์จะพบว่าการจัดหาชิ้นส่วนทำได้ยากขึ้นหากไม่มีการลงทุนจำนวนมากในเทคโนโลยีใหม่ๆ เช่น ไฟฟ้าและการขับขี่แบบอัตโนมัติ โรงงานประกอบในอังกฤษจะต้องพึ่งพาส่วนประกอบที่นำเข้ามากขึ้นอุบัติเหตุทางรถยนต์เกิดขึ้นในพริบตาBrexit อาจส่งผลสโลว์โมชันที่เป็นอันตรายเหมือนกัน
บทความนี้ปรากฏในส่วนสหราชอาณาจักรของฉบับพิมพ์ภายใต้หัวข้อ “การเร่งความเร็วขนาดเล็ก ปัญหาหลัก”
นับตั้งแต่ตีพิมพ์ในเดือนกันยายน ค.ศ. 1843 หนังสือดังกล่าวได้มีส่วนร่วมใน “การแข่งขันที่ดุเดือดระหว่างสติปัญญาที่ก้าวหน้ากับความโง่เขลาที่น่ารังเกียจและขี้อายซึ่งขัดขวางความก้าวหน้าของเรา”